La coquetería de Quequén: cumple 171 años (¡pero festeja recién hace 30!)

Cada verano miles de turistas inundan las playas cercanas al puerto cruzando por un emblema de la ciudad: la Plaza 3 de Agosto. No muchos conocen su nombre y son menos aún los que saben que esa denominación se debe al cumpleaños del pueblo.

¿Por qué en esta fecha?

Un día como hoy del año 1854, los primeros vecinos de lo que entonces era un poblado rural como el resto de la región, escribieron una nota al gobierno en la que pedían:

“fundar un pueblo sobre la costa del Río Quequén Grande”.

El tema es que, por esas cosas de las conquistas, la tierra —que a decir verdad antes había sido arrebatada a los pueblos originarios que le pusieron nombre (Quequén deriva del puelche “kem kem”)— no les pertenecía.

El dueño era un hacendado militar llamado Manuel Guerrico, amigo de Domingo F. Sarmiento y pariente de Juan Manuel de Rosas, el entonces gobernador y quien se las había otorgado.

Guerrico se negó, pero los vecinos que se consideraban los fundadores de Quequén nunca dejaron de insistir, incluso a los herederos de la tierra tras su muerte. A pesar de todos esos esfuerzos, el sueño del Municipio propio nunca se concretó. Como es sabido, la ciudad fue parte de Lobería primero, hasta que en la última dictadura, sin consulta a los pobladores ni razones de peso, se decidió arbitrariamente incorporar la zona urbana de Quequén al partido de Necochea.

Recién en 1995 se logró que el 3 de agosto de 1854 fuera reconocido como la fecha de fundación de Quequén y ese año, se pudo festejar su “primer cumpleaños oficial”, aunque la ciudad ya tenía 141 años de existencia.

En 2004, por primera vez los quequenenses fueron escuchados. En una consulta popular, el 93,9% de los votantes se manifestó a favor de la autonomía. Un plebiscito claro que sin embargo, una vez más en la historia, quedó enterrado en el olvido; y en promesas que más de 20 años después, siguen sin cumplirse.

Este año, después de más de una década, el reclamo volvió a cobrar fuerza en las calles y a paralizar los accesos al puerto; junto con las exigencias de otras 60 localidades bonaerenses que se encuentran en situaciones similares.

Con todo, la ciudad cumple 171 años y hace 30 que celebra en este día, el que por primera vez se reclamó por su fundación.

Sin ánimos de ofender a nadie, si la fiesta la organizaran quienes siguen exigiendo su autonomía, bien podrían citar en su invitación un aviso del que da cuenta el periodista Mariano Chaluleu para un artículo del diario La Nación. En él, se publica la convocatoria para pasar la temporada del verano de 1902 en el legendario Gran Hotel de la ciudad, y por las dudas, se deja claro a los lectores:

“No confundir con Necochea. Tomen boleto para Quequén.”