El 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Donante de Médula Ósea, una jornada destinada a concienciar sobre la vital importancia de este acto altruista, que puede salvar la vida de muchas personas que enfrentan enfermedades graves como leucemias y linfomas. Más de 308 mil argentinos forman parte de la red mundial de donantes, que cuenta con 43 millones de inscriptos a nivel global.

Este día fue establecido por la World Marrow Donor Association (WMDA) con el objetivo de agradecer a los donantes, tanto familiares como aquellos no relacionados, así como a quienes están registrados y esperan ser convocados. La donación de médula ofrece una segunda oportunidad a los pacientes que padecen complicaciones serias de salud, y cada registro adicional aumenta la posibilidad de encontrar un donante compatible.

Desde 2003, Argentina cuenta con el Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH), supervisado por el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI). Este registro asegura que quienes requieran un trasplante en el país puedan acceder a un donante, evitando la necesidad de viajar al exterior para recibir tratamiento.

¿Por qué es tan importante donar?

Las células progenitoras hematopoyéticas son fundamentales en el sistema sanguíneo, responsables de generar glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Sin embargo, diversas condiciones, como la leucemia y el linfoma, pueden requerir un trasplante de estas células para restaurar la salud del paciente. Solo entre el 25% y 30% de los pacientes logran encontrar un donante compatible dentro de su familia, lo que hace que los registros de donantes sean cruciales.

Según el INCUCAI, el registro ha permitido que 1.783 personas en Argentina accedan a trasplantes de médula ósea provenientes de donantes compatibles. En lo que va de 2024, 90 pacientes han recibido trasplantes de donantes no familiares, mientras que 10.590 personas se han registrado como nuevos donantes.

Cómo convertirse en donante

Para inscribirse en el Registro Nacional de Donantes de CPH, es necesario estar en buen estado de salud, tener entre 18 y 40 años y pesar más de 50 kilos. Los interesados pueden dirigirse a cualquiera de los 244 centros de donación en el país o participar en colectas programadas. Durante el proceso de donación de sangre, se extrae una pequeña muestra para análisis genético, determinando la compatibilidad con los pacientes que necesitan un trasplante.

La donación de médula ósea se realiza mediante un procedimiento quirúrgico que implica la extracción de células madre de la médula ósea, generalmente de la parte posterior de la pelvis, utilizando una aguja.

La solidaridad internacional en la donación

La donación de médula se rige por un principio de solidaridad global. Gracias a la colaboración internacional, todos los pacientes tienen las mismas posibilidades de encontrar un donante, sin importar su lugar de residencia. Esto es vital, dado que las variaciones genéticas entre diferentes poblaciones hacen que sea fundamental contar con un amplio registro de donantes.