El Mundial entra en su etapa decisiva y Argentina sigue de pie. No fue la clasificación soñada ni el partido perfecto, pero el sufrido triunfo por 3 a 2 sobre Cabo Verde dejó una certeza: la Scaloneta sigue en carrera y mantiene intacto el sueño de defender la corona obtenida en Qatar.

El próximo desafío será Egipto, que eliminó a Australia por penales, en un duelo que se disputará el martes 7 de julio desde las 13 (hora argentina) en Atlanta. Pero antes de ese cruce, los números explican por qué el equipo de Lionel Scaloni continúa siendo uno de los grandes candidatos al título.

Messi sigue escribiendo una historia irrepetible

Cada partido parece traer un nuevo récord para Lionel Messi.

Con el gol convertido frente a Cabo Verde, el capitán alcanzó los 20 tantos en Copas del Mundo, ampliando su ventaja como máximo goleador de la historia del certamen.

Además, ya suma siete goles en apenas cuatro partidos en este Mundial, igualando la cantidad que había convertido en toda la Copa del Mundo de Qatar 2022, aunque esta vez con muchos menos minutos disputados.

La pelea por la tabla de goleadores también lo tiene como protagonista. Kylian Mbappé volvió a marcar para Francia y llegó a seis conquistas, pero todavía permanece un escalón por debajo del rosarino.

Messi también alcanzó otro dato que ilusiona: convirtió en los cuatro partidos que disputó Argentina en este Mundial y participó directamente en la mayoría de los goles del equipo.

Scaloni llegó a los 100 partidos y sigue haciendo historia

Mientras Messi rompe récords dentro de la cancha, Lionel Scaloni continúa construyendo uno de los ciclos más exitosos que haya tenido la Selección argentina.

El encuentro ante Cabo Verde fue su partido número 100 como entrenador del combinado nacional.

Las estadísticas reflejan la dimensión del proceso:

• 73 victorias
• 18 empates
• 9 derrotas
• 209 goles convertidos
• 52 goles recibidos
• 79% de efectividad

Desde que asumió el cargo en 2018, conquistó el Mundial de Qatar, dos Copas América y una Finalissima, además de devolverle a la Selección una identidad futbolística que la convirtió nuevamente en referencia mundial.

Una racha que alimenta la ilusión

Egipto será el décimo rival africano de Argentina en la historia de los Mundiales.

Los antecedentes invitan al optimismo.

Después de la recordada derrota frente a Camerún en el partido inaugural de Italia 1990, la Albiceleste ganó los ocho encuentros siguientes que disputó frente a selecciones africanas en Copas del Mundo.

En total, el balance mundialista frente a equipos de ese continente es de ocho victorias y apenas una derrota.

La estadística cobra aún más fuerza si se observa el presente: en este Mundial, Argentina ya derrotó a Argelia en el debut y ahora buscará repetir frente a Egipto para meterse entre los ocho mejores.

Un camino que empezó con autoridad

Argentina fue uno de los pocos seleccionados que atravesó la fase de grupos con puntaje ideal.

La Scaloneta venció:

• 3-0 a Argelia, con un hat-trick de Lionel Messi.
• 3-1 a Austria, mostrando una gran contundencia ofensiva.
• 2-0 a Jordania, asegurando el primer puesto del Grupo J.

Después llegó el desafío de Cabo Verde.

El seleccionado africano, una de las grandes revelaciones del torneo, obligó a Argentina a jugar su primer tiempo suplementario del Mundial. Messi abrió el marcador, Deroy Duarte empató en el complemento, Lisandro Martínez volvió a adelantar a la Albiceleste en la prórroga, Sidny Cabral marcó uno de los mejores goles del campeonato para el 2-2 y finalmente un cabezazo de Cristian Romero terminó en el gol en contra de Diney Borges que selló el agónico 3 a 2.

Fue una clasificación sufrida, pero también una muestra de carácter.

Argentina vuelve a un terreno que conoce muy bien

El martes, la Selección disputará sus duodécimos octavos de final en la historia de los Mundiales.

Hasta aquí, el balance es ampliamente favorable:

• 9 clasificaciones a cuartos de final.
• 3 eliminaciones.

Las únicas derrotas llegaron frente a Suecia (1934), Rumania (1994) y Francia (2018).

La última vez que Argentina jugó esta instancia fue en Qatar 2022, cuando derrotó a Australia por 2 a 1 antes de iniciar el camino hacia el tercer título mundial.

El cuadro empieza a definirse

Mientras Argentina prepara el choque con Egipto, el cuadro del Mundial comienza a tomar forma.

Este sábado, Marruecos confirmó que sigue siendo una de las grandes sorpresas del torneo al golear 3 a 0 a Canadá y convertirse en el primer clasificado a los cuartos de final.

Por el lado de la llave argentina, el ganador del cruce entre la Albiceleste y Egipto enfrentará en cuartos al vencedor de Suiza-Colombia, un escenario que mantiene abierto el camino hacia las semifinales.

Pero en el plantel argentino nadie quiere mirar más allá del martes.

Porque en un Mundial no alcanza con los récords, las estadísticas o las rachas. Todo eso sirve para alimentar la ilusión. Lo que realmente vale es lo que ocurra dentro de la cancha. Y allí, con Messi inspirado, Scaloni consolidado y un grupo que nunca deja de creer, Argentina volverá a ir por otro paso hacia el gran objetivo: defender la corona y seguir escribiendo una historia que ya es inolvidable.