El 9 de julio de 1816 no fue un día más. Aquella jornada, reunidos en la ciudad de San Miguel de Tucumán, los diputados del Congreso General Constituyente aprobaron la Declaración de la Independencia, el documento que rompió formalmente los vínculos políticos con la Corona española y abrió el camino para la construcción de un Estado libre y soberano.

La histórica sesión se desarrolló en la casa de Francisca Bazán de Laguna, edificio que hoy se conoce como la Casa Histórica de Tucumán y que se convirtió en uno de los principales símbolos de la historia nacional.

Un camino que comenzó en 1810

La independencia no surgió de un día para otro. El proceso había comenzado seis años antes, con la Revolución de Mayo de 1810, cuando el Primer Gobierno Patrio desplazó al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. Sin embargo, durante ese período las Provincias Unidas continuaron atravesando intensos debates sobre el momento adecuado para declarar la ruptura definitiva con España.

Al mismo tiempo, las tropas realistas intentaban recuperar el control de los territorios americanos. Tras la restauración de Fernando VII en el trono español, la amenaza de una reconquista aceleró la necesidad de adoptar una definición política clara.

El Congreso de Tucumán

Las sesiones del Congreso comenzaron el 24 de marzo de 1816 con representantes de la mayoría de las provincias que integraban las Provincias Unidas del Río de la Plata. Sin embargo, algunas regiones no participaron, entre ellas la Banda Oriental —actual Uruguay—, Paraguay y varias provincias del Litoral, enfrentadas políticamente con el gobierno central.

En ese contexto, el martes 9 de julio, el secretario del Congreso, Juan José Paso, consultó a los diputados si deseaban que las Provincias Unidas fueran "una nación libre e independiente de los reyes de España y su metrópoli".

La respuesta fue unánime.

Los congresales aprobaron el Acta de la Independencia y proclamaron el nacimiento político de una nación soberana, dando respaldo institucional a la lucha que ya libraban los ejércitos patriotas en distintos frentes.

La frase que completó la Independencia

Diez días después, el 19 de julio de 1816, el Congreso decidió incorporar una aclaración que con el tiempo adquiriría enorme relevancia histórica.

A propuesta del diputado Pedro Medrano, el juramento quedó redactado con la expresión "y de toda otra dominación extranjera", dejando establecido que la independencia no solo significaba romper con España, sino también rechazar cualquier intento de sometimiento por parte de otra potencia.

La modificación respondió al complejo escenario internacional de la época, cuando circulaban versiones sobre posibles acuerdos con Portugal o incluso con Gran Bretaña.

El respaldo a la campaña de San Martín

La declaración de la independencia también tuvo un fuerte impacto militar.

José de San Martín consideraba indispensable que existiera una declaración formal antes de avanzar con su plan continental para liberar Chile y Perú. Con el respaldo político del Congreso de Tucumán, el Ejército de los Andes pudo continuar una campaña que sería decisiva para consolidar la emancipación de buena parte de Sudamérica.

La Casa Histórica

La vivienda donde se desarrolló aquella histórica sesión fue construida hacia 1760 y pertenecía a Francisca Bazán de Laguna. Tras albergar el Congreso, tuvo distintos usos públicos, entre ellos sede del Telégrafo Nacional y dependencias judiciales.

En 1941 fue declarada Monumento Histórico Nacional y actualmente funciona como museo, siendo uno de los sitios más visitados durante cada celebración del Día de la Independencia.

¿Por qué se celebra el 9 de Julio?

Cada 9 de julio los argentinos recuerdan el momento en que las Provincias Unidas del Río de la Plata decidieron convertirse en una nación libre e independiente.

Más de dos siglos después, aquella declaración continúa siendo uno de los pilares de la identidad nacional y un símbolo de la decisión de construir un país soberano, con instituciones propias y libre de toda dominación extranjera.