Sam Neill, el actor neozelandés que alcanzó fama mundial por interpretar al paleontólogo Alan Grant en “Jurassic Park”, murió este lunes 13 de julio a los 78 años en Sídney, Australia.

La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado publicado en las redes sociales del artista. Sus allegados señalaron que el fallecimiento fue “repentino e inesperado” y agradecieron la atención recibida en un hospital privado de la ciudad australiana.

La muerte se produjo pocos meses después de que Neill revelara que se encontraba libre de cáncer. El actor había sido diagnosticado en 2022 con un linfoma de células T angioinmunoblástico en etapa tres, una forma poco frecuente de cáncer de sangre, y había atravesado distintos tratamientos durante varios años.

 

 

El rostro inolvidable de “Jurassic Park”

Aunque desarrolló una extensa trayectoria en cine y televisión, Sam Neill quedó para siempre asociado con el doctor Alan Grant, el paleontólogo que se enfrentó a dinosaurios fuera de control en “Jurassic Park”, la película dirigida por Steven Spielberg y estrenada en 1993.

Su interpretación, sobria y cercana, convirtió al personaje en una de las figuras más reconocibles de la saga. Neill volvió a encarnarlo en “Jurassic Park III”, de 2001, y en “Jurassic World: Dominion”, estrenada en 2022, donde compartió nuevamente pantalla con Laura Dern y Jeff Goldblum.

La película original marcó a varias generaciones y consolidó al actor como una estrella internacional, aunque su carrera estuvo lejos de limitarse al cine de aventuras.

 

 

Una carrera de más de cinco décadas

Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, bajo el nombre de Nigel John Dermot Neill, se trasladó durante su infancia a Nueva Zelanda, país con el que mantuvo una profunda identificación personal y profesional.

Su reconocimiento internacional comenzó a crecer con películas como “My Brilliant Career”, “Calma total” y “La caza del Octubre Rojo”. También tuvo actuaciones destacadas en “El piano”, “En la boca del miedo”, “Horizonte final” y “Un grito en la oscuridad”.

A lo largo de más de cinco décadas participó en alrededor de 150 producciones y trabajó junto a figuras como Meryl Streep, Nicole Kidman, Helena Bonham Carter y Jeff Goldblum. Su filmografía combinó dramas históricos, thrillers, terror, ciencia ficción, comedias y grandes producciones de Hollywood.

En televisión también construyó personajes recordados. Interpretó al inspector Chester Campbell en las primeras temporadas de “Peaky Blinders”, además de participar en producciones como “Los Tudor”, “Merlín” y “Alcatraz”.

 

La enfermedad que convirtió en un libro

Neill hizo público su diagnóstico de cáncer en 2023, durante la presentación de sus memorias, “Did I Ever Tell You This?”. El libro comenzó a tomar forma mientras atravesaba el tratamiento y permanecía alejado temporalmente de los rodajes.

El actor había explicado que escribir se convirtió en una manera de ordenar sus recuerdos y mantenerse activo frente a la incertidumbre provocada por la enfermedad.

En abril de 2026 comunicó que estaba libre de cáncer tras varios años de tratamiento. Por ese motivo, la noticia de su muerte fue recibida con sorpresa, ya que la familia sostuvo que se produjo de manera repentina y no informó una causa específica.

Despedidas desde el cine y la política

Tras conocerse la noticia, personalidades de la cultura y autoridades de Australia y Nueva Zelanda comenzaron a expresar sus condolencias.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, destacó la trayectoria, la fortaleza y la contribución de Neill a las artes. Su familia, por su parte, lo recordó como una persona irónica, reflexiva, reservada y capaz de enfrentar la enfermedad con la misma serenidad que caracterizó sus interpretaciones.

Además de su carrera como actor, Neill desarrolló una actividad vinculada con la producción vitivinícola en Nueva Zelanda y mantuvo una presencia cercana y humorística en redes sociales, donde compartía escenas de su vida rural, sus animales y reflexiones sobre el cine.

Sam Neill deja cuatro hijos y ocho nietos. También una filmografía extensa y un personaje que quedó integrado definitivamente a la cultura popular: el doctor Alan Grant, el científico que enseñó a millones de espectadores a observar a los dinosaurios con fascinación, respeto y temor.