La Selección Argentina volvió a sufrir, estuvo lejos de mostrar su mejor versión, pero derrotó 3 a 1 a Suiza en tiempo suplementario y se clasificó a las semifinales del Mundial 2026. El próximo miércoles 15 de julio, desde las 16, enfrentará a Inglaterra en Atlanta, en uno de los cruces con mayor carga histórica del fútbol internacional.

El partido también marcará un capítulo particular en la carrera de Lionel Messi. En el que probablemente sea su último Mundial, el capitán argentino llegará hasta el último fin de semana de competencia y habrá participado de todo el recorrido posible: jugará el séptimo encuentro ante Inglaterra y luego tendrá asegurado un octavo partido, ya sea por el título o por el tercer puesto.

A los 39 años, Messi continúa siendo uno de los máximos goleadores del torneo, con ocho tantos, igualado con Kylian Mbappé. Sin embargo, frente a Suiza tuvo una actuación opaca y no logró incidir con la continuidad que había mostrado en otros encuentros. Esta vez, la clasificación llegó por el aporte de otros nombres decisivos.

 

 

Argentina sufrió más de la cuenta ante Suiza

La noche había comenzado de la mejor manera. Antes de los diez minutos, Alexis Mac Allister conectó de cabeza un córner ejecutado por Messi y puso el 1 a 0.

El gol temprano, sin embargo, no liberó al equipo de Lionel Scaloni. Argentina cedió terreno, perdió fluidez y permitió que Suiza creciera con el paso de los minutos. Emiliano “Dibu” Martínez tuvo que intervenir en varias oportunidades, hasta que el conjunto europeo consiguió el empate en el segundo tiempo.

Ni siquiera la expulsión de Breel Embolo, que dejó a Suiza con diez futbolistas, permitió que Argentina resolviera el partido dentro de los 90 minutos. El equipo tuvo más empuje que claridad y debió disputar el alargue.

Cuando el encuentro parecía encaminarse hacia los penales, apareció Julián Álvarez. El delantero, que había realizado un enorme desgaste durante todo el partido, sacó un potente remate desde afuera del área a los 112 minutos y convirtió el 2 a 1.

Fue el gol que la “Araña” venía buscando. Julián todavía no había podido convertir en este Mundial, pero respondió en el momento más importante y destrabó un encuentro que se había vuelto incómodo para el campeón del mundo.

Sobre el cierre, Lautaro Martínez aprovechó los espacios y marcó el 3 a 1 definitivo. Así, dos de los principales delanteros del ciclo Scaloni llegaron al gol justo antes de enfrentar a Inglaterra.

 

 

Inglaterra también necesitó el alargue

Horas antes, Inglaterra había eliminado a Noruega por 2 a 1, también después de disputar tiempo suplementario.

El conjunto escandinavo comenzó en ventaja, pero Jude Bellingham apareció dos veces para cambiar la historia. Primero convirtió el empate sobre el cierre del primer tiempo y luego capturó un rebote en el inicio del alargue para sellar la clasificación inglesa.

Con su doblete, el mediocampista del Real Madrid alcanzó los seis goles en el Mundial y confirmó que será una de las grandes amenazas para Argentina. Inglaterra también cuenta con Harry Kane y una estructura de jugadores veloces, físicos y técnicamente preparados para atacar los espacios.

Noruega quedó eliminada pese al gran campeonato de Erling Haaland, uno de los delanteros que había peleado los primeros lugares de la tabla de goleadores durante buena parte de la competencia.

 

 

El rival que Messi nunca enfrentó

El cruce de semifinales tendrá un dato inédito: será la primera vez que Lionel Messi enfrente a la selección de Inglaterra.

El conjunto británico era el único seleccionado campeón del mundo contra el que el capitán argentino nunca había jugado, ni en la categoría mayor ni durante su etapa en los seleccionados juveniles.

El partido llegará, además, exactamente 40 años después de los cuartos de final del Mundial de México 1986, cuando Diego Maradona convirtió la “Mano de Dios” y el denominado “Gol del Siglo” en la victoria argentina por 2 a 1.

Aquella actuación quedó instalada para siempre en la memoria deportiva argentina. Ahora será Messi quien conduzca al seleccionado en un nuevo capítulo frente a Inglaterra, en busca de disputar la tercera final mundialista de su carrera.

 

El recuerdo de Antonio Rattín

Argentina jugó ante Suiza con un brazalete negro por el fallecimiento de Antonio Ubaldo Rattín, histórico capitán de la Selección y símbolo de Boca Juniors, quien murió este sábado a los 89 años.

La coincidencia agregó otro componente histórico a la semifinal. Rattín protagonizó uno de los episodios que dieron origen a la rivalidad futbolística entre Argentina e Inglaterra durante el Mundial de 1966.

En los cuartos de final disputados en Wembley fue expulsado por el árbitro alemán Rudolf Kreitlein, pese a que ambos hablaban idiomas diferentes y el argentino aseguraba no comprender el motivo de la sanción. Rattín se resistió a abandonar el campo, pidió un intérprete y, al retirarse, estrujó el banderín de córner con los colores británicos y se sentó sobre la alfombra destinada a la reina Isabel II.

La confusión de aquella expulsión fue uno de los antecedentes que impulsaron la creación de las tarjetas amarillas y rojas, estrenadas cuatro años después en el Mundial de México 1970.

Sesenta años después de aquel encuentro, Argentina e Inglaterra volverán a enfrentarse por una plaza en la final del mundo.

La Selección todavía no alcanzó su mejor funcionamiento en este Mundial. Sufrió frente a Cabo Verde, necesitó una remontada agónica contra Egipto y debió jugar 120 minutos para superar a Suiza. Pero continúa avanzando.

Argentina no brilla, pero gana. Y mientras busca recuperar su mejor fútbol, Messi se prepara para completar su último recorrido mundialista ante el único campeón del mundo que todavía nunca enfrentó.